Los conductores inexpertos tienen mucho más probabilidades de verse involucrados en accidentes automovilísticos graves que aquellos conductores que cuentan con más experiencia. Se ha demostrado que el programa de licencia gradual para conducir (GDL por sus siglas en inglés) ha reducido considerablemente el número de accidentes en Texas ocasionados por conducir de forma imprudente. ¿Cómo funciona esta iniciativa y cómo es que reduce el riesgo para los conductores de hasta 21 años en el Estado de la Estrella Solitaria? Echamos un vistazo más de cerca a esta eficaz estrategia.

¿POR QUÉ SE IMPLEMENTÓ LA LICENCIA GRADUAL?

La licencia gradual (GDL) se implementó debido a los muchos riesgos que enfrentan los conductores adolescentes. Su inexperiencia les impide reconocer situaciones peligrosas. También son más susceptibles a subestimar los peligros en la carretera. Sabemos que, para evitar un accidente grave, el conductor debe poder tomar decisiones críticas de manera oportuna y asertiva. Sin embargo, esta es una habilidad que la mayoría de los conductores adolescentes no poseen.

Debido a su inexperiencia, la mayoría de los adolescentes suelen acelerar y no respetan la distancia mínima necesaria entre los vehículos; muchos de ellos tampoco acostumbran usar el cinturón de seguridad. Conducir de forma imprudente y bajo el influjo del alcohol son otras conductas de riesgo que se presentan en un gran número de conductores adolescentes. La falta de experiencia al conducir de noche también ha provocado muchos accidentes.

La iniciativa GDL afronta estas problemáticas, educando a los adolescentes desde temprana edad, de manera que logren obtener experiencia en la carretera y conozcan las normas fundamentales al conducir, antes de que alcancen la edad en la que puedan obtener su licencia definitiva. Esto se traduce en conductores más responsables, toda vez que han adoptado hábitos seguros al volante, aún antes de obtener una licencia de conducir definitiva.

¿EN QUE SE DIFERENCIA LA LICENCIA GRADUAL DE OTRAS LICENCIAS PARA CONDUCIR?

La iniciativa GDL, adoptada en 2002, le ofrece a los conductores adolescentes una licencia por etapas. El período de aprendizaje general es extendido para otorgarle a los adolescentes más tiempo de práctica al conducir. Quienes participan en el programa deben cumplir, además, con ciertas condiciones, como la intervención temprana y oportuna por parte de las fuerzas del orden y educación adicional.

¿CUÁLES SON LAS ETAPAS DE LA LICENCIA GRADUAL?

La licencia de conducir gradual requiere que los participantes completen con éxito las tres fases del programa antes de conseguir su licencia definitiva. Primero, reciben educación básica de manejo que les permitirá obtener un permiso de instrucción, así como una licencia de estudiante o aprendiz. Posteriormente, obtendrán una licencia provisional, antes de completar la solicitud final para acceder a la licencia de conducir definitiva.

PERMISO DE INSTRUCCIÓN Y LICENCIA DE ESTUDIANTES

El permiso de instrucción puede ser obtenido por cualquier persona mayor de 15 años. Para obtener el permiso, los conductores deben primero aprobar un curso de educación para conductores avalado por el Departamento de Seguridad Pública del Estado de Texas, y conseguir una calificación aprobatoria en el examen escrito. Una vez obtenida la licencia de estudiante oficial, los conductores deberán cumplir con los siguientes requisitos:

  • Esperar seis meses antes de practicar el manejo de vehículos con un conductor experimentado mayor de 21 años.
  • Transcurridos los seis meses, deberán conducir siempre en compañía de un conductor mayor de 21 años con licencia de adulto.
  • Adquirir 30 horas de conducción supervisada; diez de esas horas deberán ser de noche.
  • No conducir mientras se usa un dispositivo de comunicación inalámbrico.
  • No conducir entre las 10 de la noche y las 5 de la mañana.

Los conductores no pueden usar ningún dispositivo de comunicación inalámbrica y están obligados a usar siempre el cinturón de seguridad, de acuerdo con la ley del Estado.

LICENCIA PROVISIONAL

Para obtener una licencia de conducir provisional en Texas, el conductor deberá tener 16 años o más, y deberá haber completado la fase de aprendizaje anterior. Así mismo, los conductores deberán cumplir con los siguientes requisitos:

  • Mantener esta licencia hasta que cumplan los 18 años de edad.
  • No conducir con más de un pasajero menor a 21 años, a menos que sea un miembro de la familia.
  • No conducir con ningún pasajero no familiar menor de 21 años, a menos que haya un conductor con licencia mayor de 21 años en el asiento delantero.
  • No conducir entre la medianoche y las 5 de la mañana, sin un conductor con licencia mayor de 21 años en el asiento delantero.
  • No utilizar ningún dispositivo de comunicación inalámbrica mientras se encuentra detrás del volante.

Esta licencia deberá conservarse durante un lapso de seis meses, luego del cual los titulares de licencias provisionales podrán solicitar al DMV la exención de las restricciones anteriores. Además, los conductores deberán acreditar tanto la parte teórica (educación en el aula) como la práctica (detrás del volante), así como cursar satisfactoriamente el ITTD (Impact Texas Teen Drivers Course, por sus siglas en inglés).

IMPACT TEXAS DRIVER COURSES

El objetivo de estos cursos es informar a los conductores más inexperimentados acerca de los peligros de conducir distraído.

Hay dos categorías, cada una basada en la edad:

El curso denominado Impact Texas Teen Drivers (ITTD), asignado a personas que han completado su curso de educación vial y tienen entre 15 y 17 años. Consiste en un video gratuito de 2 horas.

En segundo lugar, está el Impact Texas Young Drivers (ITYD), que consiste en un video de 1 hora y está dirigido a personas que tienen entre 18 y 24 años de edad, quienes deberán haberlo visto antes de tomar el examen de habilidades para conducir.

Los participantes que completen cualquiera de estos cursos reciben un certificado, el cual se envía por correo electrónico y deberá presentarse impreso el día de la prueba de manejo o dentro de los 90 días posteriores a la finalización del curso para que sea válido. Si esto no ocurre, la persona deberá tomar el curso por segunda vez.

¿QUE TAN EFICAZ HA SIDO EL PROGRAMA DE LICENCIAS DE CONDUCIR GRADUALES?

Un informe de julio de 2009 por parte del Instituto de Transporte de Texas revela una disminución del 32,9 por ciento en accidentes automovilísticos fatales en los que intervienen adolescentes de entre 16 y 19 años.1 Cada Estado implementan alguna forma de GDL, si bien las características específicas de cada programa pueden variar.

Según los CDC, la investigación ha revelado que aquellos Estados que han implementado programas GDL más completos han visto reducciones generales de entre un 16 y un 22 por ciento en accidentes. 2 Desafortunadamente, todavía hay muchos conductores en Texas que continúan siendo negligentes o imprudentes al volante.

¿QUE SIGNIFICA CONDUCIR DE FORMA IMPRUDENTE?

El Estado de Texas define a un conductor imprudente como aquel que conduce sin tener en cuenta la seguridad de las demás personas o la propiedad propia o ajena. Las conductas más habituales incluyen la desobediencia, voluntaria o involuntaria, de las señalizaciones de tránsito, la participación en carreras callejeras o rebasar ilegalmente en zonas no permitidas.

Un conductor también demuestra un comportamiento imprudente cuando no cede el paso a otros vehículos o a peatones con el derecho de paso, o cuando conduce distraído o bajo la influencia del alcohol o las drogas. En tales casos, se hacen acreedores a una multa del Estado por conducir de manera imprudente. Todos estos comportamientos pueden hacer que un conductor cometa errores en el desempeño y la toma de decisiones, o se vea afectado su discernimiento, pero también se pueden cometer errores cuando un conductor está somnoliento o si se queda dormido mientras conduce.

Los vehículos involucrados en accidentes ocasionados por conducir de forma imprudente pueden requerir reparaciones importantes, e incluso cabe la posibilidad de que la víctima no tenga más remedio que comprar un vehículo nuevo.

CONDUCIR DE FORMA IMPRUDENTE NOS AFECTA A TODOS

No solo es ilegal conducir de forma imprudente, sino que hacerlo puede ser causa de lesiones graves e incluso la muerte. Para el conductor, en el menor de los casos, puede significar multas y encarcelamiento. Tenga en cuenta que las víctimas de este tipo de accidentes a menudo deben dejar de trabajar para recuperarse, lo que agrega gastos médicos a una lista ya considerable de responsabilidades financieras.

Además de lo anterior, las lesiones sufridas por accidentes ocasionados por conducir de forma imprudente pueden ser causa de dolencias incurables y una discapacidad de por vida en las víctimas, lo que significa que no podrán volver a trabajar e implica, para el responsable, una pérdida de ingresos de por vida.

¿HA SIDO VÍCTIMA DE ALGÚN CONDUCTOR IMPRUDENTE EN TEXAS?

No existe ninguna justificación para conducir de forma imprudente y la ley de Texas lo avala. Si usted ha sido víctima de un accidente causado por la conducción imprudente de otra persona, puede hacer algo al respecto. Un abogado con experiencia en accidentes ocasionados por conductores imprudentes puede representar sus intereses y ayudarlo a obtener la compensación que se merece.

Johnson Garcia LLP cuenta con la experiencia necesaria para responsabilizar a los conductores imprudentes en los tribunales. Hemos ayudado a cientos de clientes a obtener millones de dólares para su atención continua y por causa de salarios perdidos y necesidades de atención médica, por lo que también podremos ayudarlo. A todos nuestros nuevos clientes les ofrecemos una consulta gratuita, en la que le daremos toda la información que necesitan para tomar una decisión informada sobre sus próximos pasos. Solicite la suya hoy mismo, llamándonos al 832-397-6900.