A pesar de una pequeña caída en el tráfico durante la pandemia, Houston sigue siendo una de las ciudades más congestionadas de los Estados Unidos, con un conductor promedio que pasa 46 horas al año en el tráfico. Para los conductores de motocicletas que se enfrentan a largos tramos de vehículos lentos, dividir los carriles es una forma tentadora de ahorrar tiempo en la carretera. Pero, ¿la división de carriles es peligrosa y es legal la división de carriles en Texas?

¿Qué es la división de carriles?

La división de carriles, también conocida como conducción en franjas o líneas blancas, es conducir una motocicleta entre filas de automóviles que se mueven lentamente, evitando el tráfico cuando los vehículos se mueven en la misma dirección. La división de carriles aprovecha el perfil delgado de una motocicleta, lo que le permite maniobrar entre automóviles y sortear la congestión de manera más eficiente.

Los riesgos de la división de carriles

Los riesgos de dividir el carril son similares a muchos otros riesgos para los conductores de motocicletas, ya que implican una falta de conciencia por parte de otros vehículos. Los motociclistas que dividen los carriles corren un mayor riesgo de:

Ser golpeado cuando otro vehículo intenta cambiar de carril

Estar en el punto ciego de vehículos grandes como camiones y autobuses

Ser golpeado si un conductor detenido abre inesperadamente su puerta

Los conductores de motocicletas son más vulnerables a sufrir lesiones graves o fatales en caso de un choque porque están menos protegidos que los conductores de automóviles, por lo que incluso las colisiones menores pueden tener impactos graves para los motociclistas.

Leyes de división de carriles en Texas

La división de carriles es controvertida. Los defensores señalan que la división de carriles reduce la congestión, lo que permite que las motocicletas avancen entre el tráfico y ocupen menos espacio en la carretera, lo que reduce la congestión. Otros dicen que es inseguro y expone a los motociclistas a un mayor riesgo en la carretera. Décadas de investigación y estudios sobre la seguridad y los beneficios de la división de carriles no han logrado generar resultados concluyentes.

En última instancia, la cuestión es de volumen. Los modelos de tráfico sugieren que si el 10 % de la población cambiara de automóviles a motocicletas y se permitiera la división y el filtrado de carriles, se reducirían las emisiones de los vehículos en un 6 % y los tiempos de viaje en un 40 %. Un mayor volumen de motocicletas en la carretera también aumentaría la conciencia de los conductores, mejorando la seguridad para todos.

Sin embargo, este gran volumen de cambio de comportamiento es poco probable, y muchos estados sienten que simplemente hay muy pocos motociclistas en la carretera para justificar una legislación específica de división de carriles.

Por esas razones, pocos estados definen legalmente la división de carriles, la incluyen en los programas de seguridad y educación vial, o tienen orientación legal sobre la práctica. A partir de 2022, solo el estado de California permite legalmente la división de carriles. La mayoría de los demás estados tienen pautas generales que requieren que todos los conductores sigan las reglas de tránsito y conduzcan de manera segura y no abordan explícitamente la división de carriles.

En Texas, los conductores deben permanecer dentro de un solo carril de tráfico. Si bien esta legislación generalmente está redactada para automóviles, una interpretación estricta hace que la división de carriles para motociclistas sea ilegal. Sin embargo, la aplicación es rara, y la práctica general de conducir con seguridad y obedecer las reglas de tránsito es más importante.

Sanciones por división de carril

Los motociclistas que escupen carriles pueden incurrir en multas de tránsito. Los motociclistas pueden ser acusados ​​de cambios de carril inseguros, conducción imprudente o seguir a otro vehículo demasiado de cerca. La conducción imprudente puede causar multas de hasta $200 y/o hasta 30 días de cárcel.

¿Quién es responsable de un accidente de división de carril?

Los motociclistas de Texas deben tener mucho cuidado al dividir el carril, debido a las leyes de culpa y responsabilidad del estado. Texas es un estado culpable, usando culpa comparativa. En otras palabras, el conductor que causó el accidente es responsable de los daños.

Dicho esto, un conductor que contribuyó a la cantidad de daños en un accidente también comparte parte de la responsabilidad. Por ejemplo, si un motociclista se lesiona cuando un conductor abre una puerta en su camino por negligencia, el conductor puede ser considerado responsable. Sin embargo, si el motociclista estaba dividiendo el carril y violando las leyes de tránsito, puede ser responsable al menos parcialmente por el accidente. Si el tribunal o el jurado determina que el motociclista es responsable en al menos un 50 % de la colisión, es posible que no recupere ningún daño.

Preguntas frecuentes:

P: ¿Dónde es legal dividir los carriles en los EE. UU.?

El único estado donde la ley permite explícitamente la división de carriles es California. El filtrado de carriles es legal en Utah y Montana bajo circunstancias específicas (como una luz roja). Las medidas repetidas para legalizar la división o filtrado de carriles en Texas no han tenido éxito.

P: ¿Hay alguna diferencia entre la división de carriles, el filtrado de carriles y el uso compartido de carriles?

R: En realidad, existen varias diferencias importantes entre la división de carriles, el filtrado de carriles y el uso compartido de carriles. Algunos estados de EE. UU. han legalizado el filtrado de carriles, pero no la división de carriles, por lo que es importante que todos los conductores comprendan las diferencias.

División de carriles. La división de carriles es un motociclista que conduce entre vehículos lentos que se dirigen en la misma dirección.

Filtrado de carriles. El filtrado de carriles ocurre cuando un motociclista conduce entre vehículos detenidos que se dirigen en la misma dirección. El filtrado de carriles a menudo se considera que mejora la seguridad de los motociclistas porque evita que sean chocados por detrás en el tráfico detenido.

Compartir carril. Compartir carril es cuando dos motociclistas viajan uno al lado del otro en el mismo carril. Compartir carriles es ilegal en Texas, pero es legal en muchos otros estados de EE. UU.

P: ¿Es seguro dividir los carriles?

R: La división de carriles es intrínsecamente menos segura que el filtrado de carriles porque otros vehículos en la carretera están en movimiento. En el tráfico lento, los conductores pueden frustrarse e intentar cambios de carril repentinos e inesperados. Al igual que todos los accidentes de motocicleta, dividir los carriles sería mucho más seguro si los conductores de automóviles y camiones tuvieran más conciencia de compartir la carretera con los motociclistas y, por lo tanto, estuvieran más atentos a los comportamientos de conducción exclusivos de los vehículos más pequeños.

Debido a que la diferencia entre el tráfico lento y el tráfico completamente detenido puede ser una distinción sutil, especialmente en el tráfico intermitente, es importante que los motociclistas conduzcan de la manera más segura posible.

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